事已至此，謝鏡愚卻似乎冷靜下來。“因來人不是康王，臣想暗中核實、再上報天聽，便不好張揚。但在臣動手之時，陛下也動手了。”

“朕不動手，怕是永遠被謝鳳閣蒙在鼓裏。”朕刻意大聲冷哼，“你說得不錯，朕確實剛見過康王。不如謝鳳閣猜猜，康王殿下和朕說了什麽？”

謝鏡愚露出一個接近自嘲的苦笑，朕以前從沒見他這種表情。“康王素來目中無人、剛愎自用。當日臣說要見到康王本人才能做決斷，他必然已被惹怒。臣料想，他會說的，無非就是臣心系前朝、與陛下虛以委蛇之類……”

朕點了點頭。“你確是如此嗎，謝鳳閣？”

“……陛下信他？”謝鏡愚猛地擡頭。他眸光依舊澄澈清透，然而嘴唇咬得微微發白。

雖說朕有些於心不忍，但戲都已經演到一半了。“朕不知道該信誰。”

謝鏡愚面色灰了下去。“陛下，”他低聲道，“臣一直知道，臣的祖父對惠帝忠心不二，陛下口中不提，心裏卻視之為肉中刺。可臣想，只要臣做得再多一些、再好一些，陛下定然會明白，臣和臣的祖父是不同的。”

聽到這裏，朕莫名有些心虛。沒事，朕又安慰自己，等謝鏡愚這次表完忠心，朕就告訴他南吳皇室血脈已經徹底斷絕。只要他知道朕最後還是選了信他，定然不會生朕的氣，皆大歡喜。

“可若是陛下不願相信陛下看見的事實、卻願相信他人的一面之詞，臣實在是……”謝鏡愚說不下去了，似乎還有些哽咽。

等等，發展方向好像不太對呀？

這樣可不行，朕得把它掰回來。“謝鳳閣，朕不……”

話還沒說完，原本一動不動的人忽而箭步上前，用嘴唇把朕還沒出口的話堵了回去。

……朕這是……被謝鏡愚輕薄了？！

朕簡直目瞪口呆。朕猜對了一件事，就是謝鏡愚沒說出口；但是，他改用做的了！這坑爹家夥，又不按常理來！

約莫是察覺到朕的僵硬，肌膚相碰的那一刻過後，謝鏡愚自己退開了。“臣冒犯。”他垂著頭，根本不敢看朕。

朕從震驚中回過神，一瞬怒火高漲。“謝鏡愚！”

名字被吼的人這回立刻跪了下來。“請陛下息怒。”

朕簡直要氣壞了。“你知道你在做什麽嗎？朕現在就告訴你，康王死了！他兒子也死了！是朕親自賜死的！從今往後，再也沒人能用這點脅迫於你，包括朕自己！你就這樣回報朕的苦心，啊？”

聽朕說第一句的時候，謝鏡愚還想爭辯。但聽完之後，他結結實實地楞住了。“陛下……？”

“早知道你如此大膽妄為，朕就該把康王留下來！”朕氣得都口不擇言了，“讓他證你一個圖謀叛逆之罪！看看你還……”

“陛下！”謝鏡愚突然打斷道，“陛下難道真猜不出臣的心意麽？別說康王，就算惠帝死而覆生，臣也絕不會背叛陛下！”他極快極重地磕了三個頭。

那聲音太過響亮，朕一時間無話可說，只能氣呼呼地瞪著他。“你啊你，”朕想來想去都想不出什麽好的罵人話，“朕一世英名都給你毀了！”

朕發誓這話沒多餘意思，但不知道謝鏡愚想到了什麽，雙頰以肉眼可見的速度紅了起來，耳朵更是紅得發亮。朕不由愈發沒好氣——朕都還沒臉紅呢，你個登徒子有什麽臉紅的資格？“什麽時候開始的？”

換成別人估計對這種沒頭沒尾的問話一頭霧水，但謝鏡愚聽懂了。“臣也記不清了……”仿佛他的後背也能接收到朕的怒瞪，他又找補道：“應該就在陛下登基之後吧。”

朕對“應該”以及“吧”這類用詞非常不滿意，但這些都不是重點。“朕即位的時候你不是在吏部嗎？”潛臺詞，每天也就早朝見一見，怎麽能想太多？

謝鏡愚停了一小會兒。“當時臣舉薦黨將軍，朝中上下只有陛下支持。”

因為覺得自己被信任了嗎？朕真想告訴他，那純粹是因為朕未蔔先知，而黨和正是那個註定射殺單於的人。而且，臣子感覺自己被君主信任，正常反應應該是感激啊？“之前還有什麽？肯定不止這個吧？”

“臣……”謝鏡愚的臉好像紅得更厲害了，聲音也前所未有地尷尬：“要是臣說了，陛下可不能因此治臣的罪。”

朕真的要冷哼了。“你以為你還差這一條罪名？”

事情大致是這樣的——

十三年前，因著父皇青眼相加，謝鏡愚不僅保住了性命，還得了個雲騎尉之職。

當然，謝鏡愚一開始是不願意的。然而父皇問他，他是不是真的寧願死都不願造福天下百姓。

即便在當世鴻儒謝老爺子的諸多孫輩之中，謝鏡愚的才學也無出其右。他從小便有自己的主意；惠帝的昏庸無能，他看在眼裏記在心上。聽聞惠帝被手下兵士砍頭時，謝氏舉家哀慟，只有他一個毫不意外。

“這天下，向來有能者居之。”父皇這樣告訴他，“有人自取滅亡，也有人成為亂世梟雄。若沒有朕，也會有第二個、第三個攻打建康的人。”

雖然感情上不願意承認，但謝鏡愚知道這話說得對。南吳在惠帝這樣人手中是註定要銷聲匿跡的，不過遲早而已。史載商周延續八百年，已經是最長的朝代；然而後幾百年裏，諸侯已自鑄九鼎，王朝名存實亡。於他本身而言，他只是恰巧生在了南吳大廈傾倒的最後時刻。

謝鏡愚便留了下來。因他才能出眾，多有升遷。父皇相當喜愛他，屢屢招他伴駕。幾年之後，天下始安，父皇率軍回到興京，也把謝鏡愚帶了回來。

如此一來，謝鏡愚便經常出入甘露殿、淩煙閣等地，偶爾還能在議事中見到當時的儲君，也就是朕的皇兄。

再後來，太子哥哥病薨。白發人送黑發人，還是嫡長子，父皇甚為傷感，時常走神。

“有一日，臣奉命去甘露殿聽詔。太|祖皇帝說到一半，遠遠望見陛下您從千步廊上經過，若有所思地說，潛龍勿用，卻不是不用。過了一會兒又說，臣和陛下倒是挺像。”

朕還挺願意聽聽父皇的往事，但朕和謝鏡愚哪裏像了？

謝鏡愚一定猜到了朕的反應，因為他接著說：“臣那時頗不以為然。可不過多久，陛下就成了太子。臣這才知道，太|祖皇帝所言並非玩笑。”

朕不免挑剔地把謝鏡愚從額頭打量到下巴，又從腳打量到腦袋頂。“那你說說，像在哪裏？”

“面上無事，心中有事；平日裏似乎什麽都不做，實際上卻已經開始準備，故而動手就必定要成功。”

這話和之前那句“射則必中”有異曲同工之妙。朕認真想了想，好像確實如此……朕忽然又覺得哪裏不對——平日裏似乎什麽都不做，實際上卻已經開始準備，故而動手就必定要成功？那謝鏡愚剛剛……

“朕問你，若是朕一開始就告訴你康王已死，你還會那麽冒冒失失麽？”

“臣……”謝鏡愚一怔。“不會。”他想了想，又補充：“剛剛不會。”

朕剛想自責不該繞彎子，結果就聽到這麽一句，差點被氣樂。什麽叫剛剛不會？謝鏡愚這意思是他遲早按捺不住自己？

這當口，朕特別想學後世的一句話——你喜歡朕什麽，朕改還不行嗎？但真說出來就太跌朕的面子了，朕只能憋著氣罵：“榆木腦袋！平時不是挺好用的？怎麽關鍵時刻就不靈光呢！”

謝鏡愚低著頭，不吭聲。

朕更生氣了。現在還和朕搞無聲抗|議這套？一哭二鬧三上吊都沒用！“今日之事，朕念你本不知情，便饒過你。若以後還有再犯——”朕沈聲強調，“朕就調你去嶺南做節度使！”

中書令正三品，節度使正二品；品級漲了，俸祿自然也跟著漲。然而嶺南很是遭今人嫌棄；若是往嶺南赴職，大多人都認定自己被貶，寫詩自憐的比比皆是。

謝鏡愚倒不見得會留詩句這樣明顯的把柄，但嶺南離興京少說三千裏路。屆時天塹橫亙，無論他對朕什麽心思都沒戲。

南閣裏一片沈默，但朕打定主意不先開口。

最後，謝鏡愚終究屈服了。“臣明白。”而後他行禮退下，期間沒再看朕一眼。

好像什麽都說了，可又什麽都沒用、甚至還變得更糟……朕實在心煩，悻悻然地拍了一下身側。瞧謝鏡愚的樣子就知道，這事兒還遠遠沒完呢！

作者有話要說： 父皇：兒啊，為父不是和你說過，小謝血性男兒嘛~~

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